Periyar Wildlife Sanctuary
Periyar, Donnerstag 18.Dezember 2008. Die Fische fuhren von Cochin aus etwa 150 km mit dem Auto ins nahe gelegene Bergland der Western Ghats. Ihr Ziel war die Stadt Periyar Zentrum des Periyar Wildlife Sanctuary, des bekanntesten Naturschutzgebietes Südindiens. Die Fahrt dahin gestaltete sich im indischen Verkehr nach unseren Vorstellungen chaotisch. Hinzu kam das hunderte von Autobussen, welche Pilger zu einem Hindutempel in dieser Gegend brachten. Diese Busse waren mit bunten Blumengirlanden geschmückt und manche zeigten das Bild der verehrten Gottheit.
Kuhhandel
Auf halber Strecke entdeckten die Reisenden am Straßenrand plötzlich unzählige Viehtransporter und dazwischen lagerde Kühe. Der Fahrer hielt an und bald erblickten die Fische in einem Talgrund neben der Straße hunderte von dicht an dicht stehenden Rindern, die von ihrem Besitzer teilweise nur mühsam in Schach gehalten wurden. Hier wird jede Woche ein Rindermarkt abgehalten, bei dem die Besitzer ihre Tiere an umliegende Schlachthäuser verkaufen.
Plantation Tour
Nach weiteren eineinhalb Stunden und unzähligen Kurven einer Bergstraße erreichten die Fische das über 1000 m liegende Periyar. Periyar ist nicht nur das Zentrum eines Naturschutzgebietes. In dieser Gegend werden auch Gewürze aller Art angebaut. Dies geschieht nicht in Monokultur auf Feldern, sondern die Gewürze werden miteinander auf einer Fläche angebaut.
Unter Leitung eines kundigen Führers besichtigten die Fische eine derartige Gewürzpflanzung. Gewürze aus aller Herren Länder nicht nur Pfeffer aus Indien sondern auch Eukalyptus aus Australien und Vanille aus Madagaskar gedeihen hier prächtig in der großen Höhe und in einer häufig nässenden Wolkenschicht. Bei starkem Regen stopften die Fische unter Anleitung ihres Führers durch die Pflanzung, rochen hier und da an Blättern und kosteten Gewürzfrüchte. Die Einheimischen verwenden diese Gewürze gegen allerlei Krankheiten bis hinzu Diabetes und zur Krebsprävention. Kein Wunder, dass Fisch-Woman anschließend in einem Gewürzladen ihre heimischen Gewürzbestände ergänzte.
